今天下午抽空到南港的世貿展覽館，參觀2009年的國際食品展。參觀者非常踴躍，看停車場停滿車就可窺一般。路邊一長排的車可不是路邊暫停，而是在排隊等著進停車場。
由於連續三年，每年我都有來看，所以看來都差不多。最大的差別是今年的<大陸區>很大，但很諷刺地，冷清到極其怪異，和所有其他區的熱鬧景象形成強烈對比，我猜原因是台灣人對大陸食品興趣缺缺。另外，今年還有一個特色，就是冷凍魚貨、冷凍豬肉、冷凍雞肉感覺上有比較熱絡，而且號稱不添加防腐劑的加工袋裝食品也越來越多，可見廠商觀念有在進步。
不過，短暫的走訪，還是看到有些落後的現象。例如還是有標榜販賣<耐炸植物油>的廠商，不只一家，都是很有規模的公司，產品是大喇喇地展示，好像很光榮似地，我趨近翻轉瓶身，看了一下，還是氫化棕櫚油、氫化椰子油，這些油是我一再呼籲的大壞油、健康的頭號殺手、美國紐約與加州已開始禁止使用，但國際食品展還是<大方地>再推廣，你說我看了做何感想?
另外，還有一個攤位，賣的是德國有機認證的手工香皂，零售價NT199，妹妹昨天來買了兩塊回去叫我鑑定，我才聞不到一秒鐘，就受不了它濃郁的人工香料味道，但妹妹說這家標榜它的原料100%是德國有機認證的，絕無人工香料。今天，我帶這兩塊香皂，來更換比較沒有味道的種類，結果展售員建議我換硫磺香皂、黏土香皂、或椰子香皂，我聞了一下，說<你們怎麼連這些香皂都有人工香料的味道?>。最後，展售員才告訴我他們有加25%的香精。(不過這句話我也聽不懂什麼25%，但至少我知道他們的確加了人工香精，而且這種香精是台灣夜市賣的那種很人工、很便宜的味道)
我覺得，台灣縱使有很多廠生的產品做得非常精美、認證非常傲人、說辭非常完美，包裝也非常專業，售價也不便宜，但是，產品的內在品質，卻常出乎我預料的低，和外表非常不搭配。在我這兩三年的研發工作裡，看到類似的事件相當多，已經見怪不怪了。我難過的是，外表做得這麼精美，但為何內在卻犯了很嚴重的疏忽? 多少消費者還高興地買回家，以為買到了高品質的產品!
之所以會有上述的現象，我個人的歸納是，台灣是一個包裝、行銷人才不虞匱乏的地方，但是，高品質的產品研發人才，卻還是不足。比起中國大陸，台灣還是研發領先，但比起歐美，還是不夠細膩，還有不少改善的空間。
到了展場，才知道優優有來參展，當然要去看一看了。我雖然身為優優的研發顧問，監督油品製作與研發，但對其他的業務、行銷地點，並不是很清楚。至今我輔導出三個品牌的苦茶油，有人覺得很奇怪，為何不乾脆一種品牌就好? 我的原因是因為消費者與廠商有不同的需求，而三個品牌自由競爭，不是很好嗎? 廠商和消費者都是受惠者，不過這個邏輯，不是每個人都能理解，我也曾因此受過不少壓力。