人與人之間，若要和睦，最重要的基礎，就是同理心。但大多數人不清楚什麼是同理心，我先用二個例子來解釋：
我在臺大精神科實習的時候，有一位精神分裂症的病人，跟我一樣21歲，他老是不聽醫護人員或治療師的話。每當需要他參加活動或做什麼事時，老師都會叫我去叫他。因為當時整個部門，只有我叫得動他。但為什麼他會聽我的話呢？我事後回想，因為他很喜歡踢踏舞，而工作人員不是想要糾正他，就是忽視他的特殊嗜好，只有我願意聽他說，並同意有機會幫他找錄影帶。
另一個實例是90歲阿嬤住在老人院裡，她執意天花板上面有不乾淨的東西。她要工作人員或家人把天花板打開，但沒有人聽她的。子女都費盡口舌和她解釋：天花板上面沒有東西，是她的想像而已。（但你覺得有用嗎？）
時間過了一二週，事情沒有解決。我知道後就跟70歲的女兒說，阿嬤認為有就是有，你跟她爭論沒有用，就乾脆花一分鐘打開天花板（因為是輕鋼架天花板），讓她看清楚有沒有東西就好了。
果然沒錯，打開天花板看一下，事情就解決了！
從上面這二個案例中，我們發現，糾正對方沒用，爭論也沒用。你若站在對方的立場，來體驗他的感受，探索他的需求，你就知道該怎麼辦。
但很多人看事情會站在自己的立場，用盡力氣去和對方爭論，但大部分時間不但沒解決問題，反而傷了和氣。
最佳的基本態度，就是要具備「同理心」。所謂同理心，心理學教科書解釋一大堆，保證越看越迷糊。因為這個字是翻譯而來。
要認清這個字的意思，一定要看原文。同理心empathy 是由em 和pathy組合而成。em是in，pathy是feelings。所以empathy的意思是「進入到對方的感受裡」，也就是俗話說的「將心比心」，或是「換位思考」。
同理心的相反詞是自我中心。自我中心的人是很難換位思考的，所以很難有同理心。但沒關係，同理心是可以後天練習的。同理心越多，事情就越容易解決。
你想要凡事亨通，首先第一個步驟就是練習同理心。
另外一個有點類似但比較膚淺的字是「同情心」。sympathy是sym和pathy組合而成，意思是with feelings，表示「知道對方有這感受」，所以你同情他，但你有一種高高在上或置身事外的態度。很多人不接受別人同情，原因是自尊心作祟，不喜歡別人那種高高在上的態度。
為人處事，如果執著於自己的立場或利益，那麼就會事倍功半，甚至衝突不斷。
如果具備同理心，
醫生知道病人需要什麼、不需要什麼，
他才有可能是一個好醫生。
君王知道人民需要什麼、不需要什麼，
他才有可能是一個好君王。
父母知道子女需要什麼、不需要什麼，
他才有可能是一個好父母。
配偶知道另一半需要什麼、不需要什麼，他才有可能是一個好配偶。
馴獸師知道野獸需要什麼、不需要什麼，他才可能是一個好馴獸師。
從這個角度來看，當一個好醫生、好配偶、好馴獸師，其實也不是太難的事。
越文明的社會，同理心越豐富，衝突也越少。
你喜歡怎麼樣的社會呢？
轉載自：【陳俊旭 美國自然醫學博士】Facebook