全世界的自然療法(自然醫學)雖然都在蓬勃發展，但發展的方向與層級卻有所不同。世界上每個國家幾乎都有自己的自然療法，有點類似台灣的民俗療法，在民間隨著街坊流傳，不須上醫學院，也不必有執照。英國、澳洲、德國等國家有自然療法學校，提供學士學位的教育訓練，畢業後從事諮詢服務，但並不具備診斷或開藥的醫師權利，充其量可稱為自然療法諮詢師(Advisor 或Consultant)。在美國與加拿大的自然醫學訓練是全世界最高等的，與一般主流醫學院一樣屬於學士後醫學系，必須經過嚴格的醫師訓練以及多階段的醫師執照考試，畢業後授與自然醫學博士學位(Doctor of Naturopathic Medicine, ND)，考上全國性執照後可申請或考取州政府的自然醫學醫師執照(Naturopathic Physician 或Naturopathic Doctor, ND)。由於層級不同，在英國或澳洲拿的自然醫學學位並不能參加美國的醫師執照考試。另外值得注意的事，由於美國是自由國家，人人可以辦大學，因此函授學校很多，目前至少有十家大學提供函授的自然醫學博士學位，這類的函授學位通常不具法律效力，不能考執照考試，也不能從事醫療行為。