硬水有很大量的鈣、鎂，會在熱水壺中形成水垢、結晶，在腎臟中是否會形成結石呢？
什麼是硬水？
硬水喝起來有顆粒、粗糙感，拿來洗手、洗衣服會感覺手、衣服較粗糙；軟水喝起來入口即化，無顆粒粗糙感。
形成硬水的原因
硬水中含有濃度較高的Ca2+與Mg2+離子。換句話說，就是硬水中石灰質 (碳酸氫鈣、碳酸氫鎂) 較高。地下水、井水與礦泉水，因流經富含礦物質的地下岩層，岩層會自然溶出大量的礦物質，而形成硬度較高的水；而從空中來的水 (雨、雪等)，無經過礦物質岩層，故水質會比來自地下的水軟。
軟硬水之標準：以水中碳酸氫鈣、碳酸氫鎂濃度多寡來做判斷
在台灣，水質軟硬度的標準如下：
| 碳酸氫鈣與碳酸氫鎂水中濃度(ppm，百萬分之一) | 度 | 水質狀況 |
| <80ppm | <8度 | 軟水 |
| 81~160ppm | 8~16度 | 中度硬水 |
| 160~300 ppm | 16~30度 | 硬水 |
| >301ppm | >30度 | 非常硬水 |
高雄市水硬度約150~ 220ppm、台北市35ppm、台北陽明山63ppm。
暫時硬水VS永久硬水
水中鈣、鎂以碳酸氫鈣、碳酸氫鎂的形式存在，即稱為暫時硬水，經過加熱即可變為軟水；若水中鈣、鎂以氯化鈣、硫酸鈣等形式存在，則稱為永久硬水，無法經由加熱變為軟水。
煮沸暫時硬水可使其變為軟水的原因
碳酸氫鈣加熱後會形成碳酸鈣結晶，使水質變軟。碳酸鈣結晶就是所謂的水垢、鍋垢。碳酸鈣的溶解度與溫度反比：溫度越高，碳酸鈣溶解度越低，就越容易形成結晶。
補充鈣片會導致腎結石嗎？
牛奶中的鈣約有1000~ 1500ppm，鈣濃度較硬水高出許多。若喝硬水會腎結石，那喝牛奶、補充鈣片產生結石的可能性會更高。統計上發現腎結石與喝軟、硬水並無顯著的關聯性，喝硬水會導致腎結石是很大的飲食迷思。
硬水的缺點
硬水對人體無害，它只含有微量的鈣，並不會造成腎結石。最主要的缺點是形成水垢。
硬水的優點
硬水的好處是可以補充鈣、鎂，以達到放鬆神經、促進血液循環的效果，可降低罹患心臟病之機率。長期補充適量硬度的水不會損害健康，但不建議長期飲用硬度>300ppm的水。
如何檢測硬水？
送驗驗、肥皂測試法。
如何將硬水軟化？
煮沸、離子交換樹脂、蒸餾、磁化。
含鈣或鎂的礦石有哪些？
大理石、板岩、石灰石、白雲石、海藻鈣、海綿等
硬水是大自然的產物，不會造成腎結石，只會造成一些居家、工業上的不便。