市面上的花旗蔘絕大部份不是正統的美國威斯康辛州 (威州) 花旗蔘。要如何分辨花旗蔘的好壞呢？我們可以從以下幾個方向來著手：
依產地 (美國花旗蔘僅佔總產量5%，其他為加拿大、中國所種植的西洋蔘)
全世界的花旗蔘主要產地為美國、加拿大與中國。種子幾乎相同，但依據種植方式、氣候、土壤，就會產生不一樣的結果。例如加拿大，農藥與化肥的使用比美國威州寬鬆，而大陸則是想加什麼都可以，毫無規範。
依外觀與氣味
#大小：越大越好其實是迷思。在大量使用化肥與農藥的現代，蔬果輕易就可以長得很大，但裡面的營養素卻是空的。威州的蔘吸收土中原有的養分慢慢生長，所以個頭比用化肥的蔘小得許多。但越小也不一定越好。
#橫紋：根生長時會產生皺摺，越多、越密越好。
#顏色：外皮顏色偏黑，切開時肉質部顏色也偏黃。但外皮發黑需注意是否為發霉 (聞起來有霉味)，正常應為黯淡的土黃色。
#質地：正宗威州花旗蔘長得非常紮實，一般的剪刀可能會壞掉，必須動用到剪樹枝的剪刀。加拿大的蔘較鬆軟，而大陸的簡直像在吃蘿蔔。
#味道：威州的花旗蔘有股特有的植物清香，剪一小段 (約0.8~1公分) 含在嘴裡會釋放出甘甜芬芳的味道，有一點苦，但苦完後會回甘。等它被咬碎、融化之後，甘甜的味道還會殘留約半個小時。有些蔘會咬嘴巴，應是農藥殘留的緣故。
依價錢 (會被騙，不準)
買花旗蔘時不能相信任何人，而要用自己的感官與檢驗報告判斷。許多廠商會用加拿大甚至大陸的西洋蔘冒充美國威州的花旗蔘，最主要的原因就是「成本」。威州花旗蔘的批發價是加拿大的兩倍、大陸的三倍。
威州的蔘批發價較高是因為其種植方式不同。美國的花旗蔘幾乎不使用化肥、農藥，產量小，一畝地平均僅可產出1000磅的花旗蔘 (2013年最新數據)；加拿大使用合法的農藥、化肥，一畝地可產出2500~3000磅；大陸沒有限制農藥、化肥，產量比加拿大更高。
感冒是測試的好時機
在感冒、身體很虛弱時嘗試：拿一條蔘，花一天一點一滴把它啃光。若是真的花旗蔘，那一天會比較舒服，虛的問題會慢慢調整。
依種植方式
加拿大種蔘的土地以前大多為棉花田，容易殘留有劇毒農藥DDT。因此買蔘時需要看檢驗報告，包括農藥 (DDT)、重金屬等各種檢驗，最好還有產地、進出口證明，才能確保它是正統、安全的花旗蔘。