家旁有一塊一英畝的地，是Santa Clara縣政府所有。以前鄰居以每年一塊美金租下，種菜、養羊。我沒寫錯，租金是每年一塊錢美金。鄰居年紀大了，搬到華盛頓州養老，所以這塊地就還給縣政府，任其荒廢。每年夏天，當雜草長得跟人一樣高的時候，縣政府就會派人來割草。一個月前，這片荒地還只有薄薄的一層矮草，沒多久時間，各種植物已經開始旺盛生長，彷彿參加競賽似地。
可能是鄰居以前種了各式蔬菜吧，這片荒地有很多自力更生的十字花科植物和Swiss Chard，沒人去澆水，也長得很漂亮。
這片十字花科植物已經有兩三呎高了，我還沒摘來試吃，但看花瓣，是標準的十字型(四片對稱)，葉片揉一揉，沒有怪味，所以應該可以吃沒問題。不過，現在自家的菜園也是盛產，因此還沒有強烈動機來試吃。
＜怎麼吃，也毒不了我＞書中有提到十字花科蔬菜的好處，是抗癌抗氧化第一名的蔬菜，尤其嫩葉和幼苗的硫配醣體是老葉的五十倍，效果最大。
這種Swiss Chard在自家的草地也是到處都是，切碎加碎薑一起水炒一下，就很好吃。一定要加碎薑才可口，很奇怪，這種植物不加薑就不想多吃，加了薑連小孩都說好吃，一口接一口。
我四、五年前演講時就常提到，在空地如果把野菜當雜草來種植，那就有無限制的野菜可以吃，也不必擔心雜草失控。這個理想居然在幾年之後，慢慢實現。
大門旁邊有一棵橄欖樹，從去年秋天開始就結了好幾千顆橄欖，從青綠色變成深紫色，我都還沒摘下來處理。由於富含丹寧酸，橄欖採下之後要泡鹽水三個禮拜才能吃，去年因為忙著裝璜，所以就招待野生鹿鹿免費享用，等今年秋天較有空閒再摘來吃。
果園的草地一個月不見，很多雜草已經開花結果。這棵草的果實滿特別地，吸引我的注意。
原來是這種葉片。以後有空要把加州常見植物，包括雜草，好好地認識一番。以前在華盛頓州，後院放眼望去，沒有多少植物是不認識的，但搬到加州，很多新朋友要認識。
在溪邊發現到野生艾草，非常高興。艾草是非常好的植物，針灸的灸條，就是用乾燥艾草做的。古時候的人身上配戴艾草，也可以驅邪除辟。其實，新鮮艾草的香氣非常宜人，甜甜地、香香地，比任何歐美常用的Herb還討喜。甚至，有些書上也提到它可以治療Poison Ivy中毒，但療效多大我並不清楚。
溪邊同時還有很多Lamb's Ear Sage，這也是一種很棒的草藥，除了生理作用之外，還有很好的心靈作用。就在Sage旁邊，赫然發現三片葉子的恐怖份子，讓我有幾秒鐘時間如臨大敵。三片葉子加上特殊的鮮褐色，像極了Poison Ivy，但仔細一看，莖帶刺，葉緣尖銳鋸齒狀，質感也不一樣，所以這是Blackberry（黑莓），冬天才剛剪除一大片。三片葉子在成熟之後會變成五片葉子。
黑莓除了會四處蔓延和莖帶銳刺這兩大缺點之外，它的果實好吃又健康，葉片煮茶對孕婦的子宮有安胎作用，其實也算有益的植物。難怪英國人一兩百年前把喜馬拉雅山黑莓這個外來品種引進美國大陸，造成強大競爭優勢，以前華盛頓州舊家的後院斜坡就是被這種外來品種攻陷，所以，加州的新家這次要好好預防，我目前已經有萬全的方案。
離開溪邊時，看到一株自己長出來的黃色水仙，靜靜地在路旁孤芳自賞，怡然自得。