在金融風暴之下，各國失業率屢創新高，套句郭台銘說的話，最糟的還沒來。
但是，在我眼裡，危機中充滿了轉機。如果你是做生意的，其實有很多賺錢的方法。如果你是上班族，週遭充滿了升遷的管道。你要把目光從負面處轉到正面處。
在經濟蕭條的大環境之下，大家最關心的是一個月能賺多少錢。那我們就來分析一下各行各業的薪水。全台灣薪水最低、工作最粗重的，大概就是泰勞了，時薪大概台幣一百元。全台灣收入最高、工作最不粗重的，大概就是大公司老闆、政府首長、名歌手了，時薪從幾萬元到幾十萬元不等。
你會發現，在這個社會，越花體力的工作，收入越低，越花腦力的工作，收入越高。我現在所說的，是白手起家的，例如施振榮、郭台銘、周杰倫。如果是因為家裡有錢有勢的空降部隊，不在本文討論範圍。
在一個公司裡面，工作職務非常多樣化，但我可以把它簡化成三類: 決策性工作、執行性工作、例行性工作。
公司高層開開會、喝喝茶、簽簽字、甚至打打高爾夫，就坐擁高薪，但是其實他們腦筋裡的想法，攸關整個公司的發展，一念之差可能就是天文數字的差別。所以說，薪水越高，責任越重，政府首長薪水很高(例如台幣三十萬)，但如果決策錯誤或督導不力，馬上要下台(請辭或罷免)，就是這個道理。
公司中階主管，雖然也有決策，但主要的工作在於貫徹老闆抽象的指令，把它具體化，適時以明確的報表回報給高層參考，以利判斷。
公司的基本員工，則是操作一些例行性的工作，例如生產、包裝、檢驗、送貨、收帳、盤點。或是政府機關裡面的櫃檯服務人員，每天朝九晚五，工作固定，薪水不高，即使出了錯，影響層面也較少。
以上就是我對各類工作的簡單分類，可能很草率，但我要說的重要觀念在下面。
有人說，我又沒念多少書，頭腦也不聰明，只能做基層的工作，所以薪水只能領個兩三萬。如果你真的這麼想，那你可能真的一輩子就這樣了。
就我所知有一個工友，奮發向上，結果當上校長，你知道嗎? (一路從: 工友>大學>研究所>講師>副教授>正教授>校長)。有一個桿弟(其實是女的)，沒唸什麼書，但是看球看多了，自己跟著練習，居然成為全世界高爾夫球冠軍。有一個國小老師，兩個小孩的媽，因為土地被霸佔，找代書討不回來，乾脆自己去唸代書，居然把地討回來，不但如此，她後來還進一步念法律系，當上正牌律師。
有一個朋友，告訴我他們公司不准說<我不會>這三個字。我覺得沒錯，不會，學就會了，誰天生下來什麼都會? 但是，看看很多年輕人，心目中的理想工作是<錢多事少離家近>，上司要他做什麼，就說不會，或是沒時間，或是推給同事。理由總是很有道理，這個我沒學過、這個要花錢請人做、這個因為什麼所以無法解決、、、等等。
人的潛力是無限的，很多人的大腦，一輩子只用了3%、6%，聰明如愛因斯坦，也不過用了11%。其實，只要有心要學、肯用心學、花時間學，世上很多事情其實都很簡單的。當然啦! 是學會了以後才說簡單，門外漢看起來很難。最容易懂的例子是變魔術，最近不是流行學魔術嗎? 魔術看來真是匪夷所思，好像難如登天，但是學會之後就簡單了。十幾年前，在西雅圖，我想自己修真空管擴大機，問一個業餘的愛好者<自己修難不難>，他向我說的話，至今我還記憶猶新。他說 It’s based on logics，他解釋給我聽，其實要修真空管機器一點都不難，憑常理推論去找問題，就可以修好。我照做，真的發現自己把真空管機器修好了。
有人會說，那是因為你頭腦好、學歷高。其實，我的反應力、理解力、記憶力並沒有比一般人好多少。我念了很多書，但是也從來沒唸過電工，從來沒上過電腦課或維修課。反而我認識不少人頭腦比我好，但是卻沒有發揮它的潛力，實在可惜，這並不是謙虛的話. 我相信<勤能補拙> 這句話. 或許別人一下就學會，而當自己沒那麼聰明時，若肯花三倍、五倍時間可能就學會了，而且會越學越多，就會觸類旁通，就不是聰不聰明，而是用不用心。
孔子說，<君子不器>。我覺得這句話講得實在很有道理。一個人不應該像器皿一樣，只有一種用途。很多人會畫地自限，說自己能力不好、身體不好、沒有背景，所以找不到好工作，其實，我認為這是自己封殺自己的前途。馬友友的大提琴拉得那麼好聽，他不是生下來就會拉的。王建民打球打得好，也是要不斷訓練，才能達到今天的目標。哪有人天生什麼都會?
前幾天，和一個生技公司的經理開會，我發現她對各種營養品與原料的知識相當豐富，而且正確(這點很重要，因為很多都是以訛傳訛)，我問她在公司多久，她說七年，而公司也是成立七年。我說妳大學念營養或生化科系嗎? 她說不是，她大學念企業管理，畢業就到這家公司做事，起初只是當助理。
我想，這個經理就值得現代年輕人學習，她不但本份表現好，連跨領域的工作都做得比專業還好。她向我介紹一些營養品原料的優劣，我覺得講得比專業還清楚、而且還全部正確。我覺得，公司景氣再怎麼差，她也不會被裁員。
所以，避免裁員的最好方法，就是不斷自我提升。如果抱著<當一天和尚敲一天鐘>的心態，可能你老早就在公司高層的黑名單上了，一遇到營運不佳，當然就要被裁。如果公司剛好是景氣蕭條之下的犧牲品，例如現在的面板業，公司因為虧損而不得已把優秀的你裁員了，也不要擔心，因為你很快可以找到新工作或自創一片天空。
所以，一個人真正的資產(Assets)在哪裡? 不在銀行裡，不在房地契上，也不是你的畢業證書，而是你的上進心。如果肯學、肯用心解決困境、持之以恆，工友也會變校長，國小老師變律師，桿弟變成世界冠軍，賣鴨蛋也會開跨國電腦公司，標會借錢創業也會變成鴻海集團。
回到我前面說的三類工作: 例行、執行、決策。在公司裡面，你要從基層工作爬升，最重要的就是提升自我的資產(Assets)。雖然只是一個小助理，但是你越學越多，比別人會處理問題，甚至更有創意，幫公司解決麻煩帶進營收，這樣的助理誰會把你辭掉? 提昇都來不及了。
越是抽象的能力越值錢，越是粗重的能力越不值錢。
在景氣不佳的今年，很多人可以趁機分析自己，上進心有多大、願不願意付出心血提升自己、還是喜歡例行侷限的工作、會不會期待中樂透?
大腦要用，要勇於創新，才會不斷成長。內人很羨募一個朋友的媽媽，活到八十歲只會用糖泡飯，因為家裡有佣人，一輩子不必下廚。我說這樣很可憐，她失去很多樂趣與成就感，甚至少了一種維繫家人的力量。
聽說郭台銘居家與辦公室裝潢相當儉樸，可見他的樂趣不在於享樂，而在於自我提升。我發現有些人真的很想賺錢，但不喜歡提升自己的無形資產，反而想走捷徑，甚至常買樂透，把賺錢的希望放在中頭獎。我個人是從來不買樂透的，即使買過幾次，也是被迫跟著同事一起團購。我認為，樂透賺的錢，不是你的錢，不能代表你的無形資產。美國統計發現，很多中樂透的人在幾年內宣布破產，因為根本不會運用金錢，自己的能力完全沒有提升，所以不要說錢滾錢了，連留都留不住。
總之，為了賺錢不一定會賺錢，但是提升自我，很可能會讓你賺錢。這在個人的財務奮鬥是如此，在國家的經濟奮鬥也是如此。
和工作一樣，我也把國家分為三類: 創意國家、模仿國家、落後國家。這個分類也是很粗略，但我只是要傳遞一個概念。美國是創意國家，全世界一百年來的重大發明都來自美國，所以它擁有技術的領先權，所以擁有最多的財富。亞洲的日本不夠有創意，但是模仿的最精細、最用心，所以算是模仿國家裡面的佼佼者。亞洲四小龍，包括台灣，過去創造的經濟奇蹟，其實就是在滿足創意國家的需求，靠著勤奮、勞力，賺進外匯。如今台灣的勞力優勢已失去，已被中國取代。所以現在中國是最大的模仿國，但是令人擔心的事，中國模仿得很差，甚至衍生很多問題。而世界上有些動亂或懶散的國家，既無創意也不模仿，所以在經濟方面就敬陪末座，例如辛巴威是目前最糟糕的。
國家要如何進步，要如何把經濟搞好，其實和個人如何從工作中賺錢是一樣的道理。還是一句老話，提升無形的資產。不要沾沾自喜是農業大國，阿根廷曾經是世界農業大國，非常富裕，國民生產毛額是台灣的二十倍，但是不跟隨世界腳步進步，現在已經屬於貧窮落後的國家。菲律賓也曾經比台灣富裕很多，但現在呢?
越是無形的資產越寶貴，越是領先群眾，越能創造財富。台灣要進步，必須重視無形的資產，我早在兩年前的部落格文章提到，台灣要進步，必須注重細膩度，這是可以領先大陸的地方。細膩度就是一種對品質的追求，這是很抽象的，也是很無形的。
很難嗎? 其實不難，問題不在於會不會做，而是想不想做。如果想做，動機夠強，你就會找到方法，<不會>就會變成<會>。